Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm vực dậy danh tiếng sau một quãng thời gian đầy sóng gió ở Old Trafford. Việc được Leverkusen tin tưởng giao trọng trách không chỉ là cơ hội để ông làm lại sự nghiệp, mà còn là dịp chứng minh năng lực và khẳng định vị thế của một nhà cầm quân tài ba, từng được ví như “Mini Pep” thời còn dẫn dắt Bayern Munich II.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự lựa chọn Leverkusen của Ten Hag là một bước đi đầy tính chiến lược. Trái ngược với Manchester United, nơi mà sự hỗn loạn về chiến thuật, những bản hợp đồng đắt giá nhưng hiệu quả thấp, và sự thay đổi HLV liên tục đã khiến CLB tốn kém gần 600 triệu bảng, Leverkusen lại là một môi trường bóng đá ổn định và có định hướng rõ ràng. CLB này đã gặt hái được những thành công đáng kể dưới thời Xabi Alonso, xây dựng lối chơi bản sắc riêng và trở thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các HLV tài năng.
Thành công trước đây của Ten Hag với Ajax, khi ba lần đưa đội bóng lên đỉnh Eredivisie và tiến vào bán kết Champions League năm 2019, phần lớn dựa trên một hệ thống vận hành vững chắc bao gồm Giám đốc Thể thao, CEO và một bộ máy tuyển trạch hiệu quả. Ở Manchester United, sự thiếu vắng một hệ thống như vậy đã gây ra nhiều khó khăn cho ông.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Leverkusen, ngược lại, mang đến cho Ten Hag một môi trường làm việc chuyên nghiệp hơn. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, tạo điều kiện thuận lợi cho ông tập trung vào công tác huấn luyện mà không phải loay hoay với những vấn đề bên ngoài sân cỏ. Quan trọng hơn, triết lý bóng đá của Ten Hag rất phù hợp với định hướng của Leverkusen, hướng tới kiểm soát bóng, kỹ thuật và lối chơi tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi để tránh lặp lại sai lầm ở Manchester United. Việc quá phụ thuộc vào các cầu thủ quen thuộc từ Ajax, như trường hợp của Antony, và những cuộc tranh cãi với các cầu thủ như Jadon Sancho đã ảnh hưởng không nhỏ đến uy tín và quyền lực của ông trong phòng thay đồ. Ở Leverkusen, với một tập thể cầu thủ giàu tính kỷ luật và gắn kết, cùng việc một số ngôi sao như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong đã ra đi, ông có cơ hội xây dựng lại đội bóng theo tầm nhìn của mình mà không gặp phải nhiều trở ngại.
Một thách thức lớn khác mà Ten Hag phải đối mặt là việc duy trì và kế thừa những thành công mà Xabi Alonso đã để lại. Leverkusen dưới thời Alonso rất linh hoạt về chiến thuật, thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, khác biệt với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc của Ten Hag. Khả năng thích ứng và thay đổi chiến thuật sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Mặc dù tài chính của Leverkusen không thể so sánh với các CLB hàng đầu như Bayern Munich hay các CLB Anh, nhưng việc bán Wirtz và Frimpong đã mang về cho CLB một khoản ngân sách mua sắm lớn nhất lịch sử. Thách thức đặt ra là Ten Hag cần phải sử dụng khoản tiền này một cách khôn ngoan, tránh lặp lại sai lầm của Manchester United, nơi mà ông đã chi tiêu quá nhiều cho các bản hợp đồng không hiệu quả.
Leverkusen mang đến cho Ten Hag cơ hội để chứng minh năng lực huấn luyện và phát triển cầu thủ trẻ, giống như ông đã làm rất tốt ở Ajax. Ông cần phải tránh sự phung phí tài chính và tập trung vào việc xây dựng một đội hình chất lượng, cân bằng và bền vững về lâu dài.
Bundesliga, một môi trường mà Ten Hag đã từng làm việc, cũng là một lợi thế. Ông được đánh giá tích cực hơn ở Đức so với ở Anh, và việc Dortmund từng để mắt tới ông cho thấy giá trị và uy tín của ông vẫn còn rất cao.
Tóm lại, hành trình của Ten Hag tại Leverkusen là một cuộc thử thách lớn, nhưng cũng là một cơ hội vàng để ông chứng minh bản thân, làm lại sự nghiệp và rũ bỏ những lùm xùm ở Manchester United. Thành công hay thất bại của ông sẽ phụ thuộc không chỉ vào chiến thuật trên sân cỏ, mà còn vào khả năng quản lý, xây dựng đội hình và làm việc với các cầu thủ. Đây là cơ hội để Ten Hag chứng minh rằng chính Manchester United mới là người đã sai lầm, chứ không phải ông.
