Trận cầu tâm điểm vòng 1/8 FIFA Club World Cup giữa Chelsea và Benfica hứa hẹn sẽ là một cuộc chiến nảy lửa, kịch tính và khó đoán. Chiến thắng đầy bất ngờ trước Bayern Munich đã thổi bùng ngọn lửa chiến thắng cho Benfica, biến họ thành đối thủ đáng gờm đối với Chelsea, đội bóng đang tìm kiếm sự ổn định sau những trận đấu đầy biến động. Trận đấu diễn ra lúc 3h00 ngày 29/6 (giờ Việt Nam) tại Sân vận động Bank of America, Charlotte, Mỹ.
Siêu kinh điển Club World Cup: Chelsea vs Benfica – Cuộc chiến cân não tại Charlotte
Benfica đến với trận đấu này với tinh thần mạnh mẽ sau chiến thắng vang dội trước Bayern Munich với tỷ số 1-0. Đây không chỉ là một chiến thắng đơn thuần, mà còn là lời tuyên ngôn về tham vọng của “Đại bàng” dưới sự dẫn dắt của HLV Bruno Lage. Trước đó, họ đã nghiền nát Auckland City với tỷ số 6-0. Hai trận thắng liên tiếp với tổng tỷ số 7-0 và giữ sạch lưới đã chứng minh sự trở lại mạnh mẽ của Benfica sau chuỗi 4 trận không thắng trước đó (hòa 3, thua 1). Sự tự tin đang lên cao là vũ khí lợi hại của đội bóng Bồ Đào Nha.
Bên kia chiến tuyến, Chelsea cũng đã trải qua vòng bảng với 2 chiến thắng trong 3 trận đấu. Tuy nhiên, thất bại 1-3 trước Flamengo đã khiến họ chỉ giành được vị trí nhì bảng D. Đây cũng là trận thua duy nhất của The Blues trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 5). Việc HLV Enzo Maresca sử dụng đội hình xoay tua tới 8 vị trí trong trận thắng 3-0 trước Esperance Tunis có thể giúp các trụ cột của Chelsea có được thể lực sung mãn nhất cho cuộc đối đầu quan trọng này.
Siêu kinh điển Club World Cup: Chelsea vs Benfica – Cuộc chiến cân não tại Charlotte
Lịch sử đối đầu giữa hai đội đang nghiêng hẳn về phía Chelsea. Trong 3 lần chạm trán trước đây, đội bóng thành London đều giành chiến thắng, dù chỉ với cách biệt tối thiểu. Tuy nhiên, ký ức đau buồn nhất đối với Benfica là trận chung kết Europa League 2013, nơi họ để thua 1-2 trước Chelsea bởi bàn thắng ở phút 90+3 của Branislav Ivanovic. Đây chắc chắn sẽ là động lực để Benfica quyết tâm trả món nợ này.
Về lực lượng, Benfica sẽ không có sự phục vụ của Alexander Bah và Manu Silva vì chấn thương dài hạn, cùng với tiền vệ Florentino Luis vì chấn thương vai. Tuy nhiên, sự trở lại của tiền đạo Andrea Belotti sau án treo giò là một tin vui đối với đội chủ sân Estádio da Luz. Anh sẽ cạnh tranh vị trí trên hàng công với Vangelis Pavlidis.
Chelsea lại gặp tổn thất lớn hơn khi tiền đạo Nicolas Jackson phải nhận án treo giò trận thứ hai liên tiếp sau khi Ủy ban kỷ luật FIFA xem xét lại pha vào bóng nguy hiểm của anh. Điều này đồng nghĩa với việc tân binh Liam Delap gần như chắc chắn sẽ tiếp tục dẫn dắt hàng công. Wesley Fofana vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương.
Dựa trên tình hình lực lượng hiện tại, đội hình dự kiến của hai đội như sau:
Benfica (4-2-3-1): Trubin; Aursnes, Silva, Otamendi, Carreras; Barreiro, Sanches; Di Maria, Prestianni, Schjelderup; Pavlidis.
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; James, Tosin, Colwill, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Madueke; Delap.
Anatoliy Trubin của Benfica và Enzo Fernandez của Chelsea sẽ là hai cầu thủ đáng chú ý nhất trong trận đấu này. Trubin đã có màn trình diễn xuất sắc trước Bayern Munich, giữ sạch lưới 2 trận gần nhất. Khả năng phản xạ và chỉ huy hàng phòng ngự của anh sẽ là chìa khóa để ngăn chặn sức mạnh tấn công của Chelsea. Còn Enzo Fernandez sẽ có cuộc tái ngộ đầy cảm xúc với đội bóng cũ, nơi anh đã tỏa sáng rực rỡ. Khả năng điều tiết trận đấu của anh sẽ là yếu tố quan trọng quyết định cục diện trận đấu.
HLV Enzo Maresca nhiều khả năng sẽ sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc cho Chelsea, ưu tiên kiểm soát bóng và triển khai tấn công từ tuyến giữa. Sự trở lại của Reece James và Marc Cucurella sẽ tăng cường sức mạnh tấn công biên. Tuy nhiên, sự thiếu vắng của Nicolas Jackson sẽ đặt gánh nặng ghi bàn lên vai Liam Delap và bộ ba hộ công Palmer, Neto, Madueke cần phải tỏa sáng.
Benfica dưới thời HLV Bruno Lage đã chứng minh khả năng phòng ngự phản công cực kỳ hiệu quả. Họ có thể sẽ chủ động chơi phòng ngự, lùi sâu đội hình, chờ đợi cơ hội từ tốc độ của Schjelderup và sự tinh quái của Di Maria. Cuộc chiến ở khu vực trung tuyến giữa cặp đôi Caicedo – Enzo Fernandez (Chelsea) và Barreiro – Renato Sanches (Benfica) sẽ là điểm nóng quyết định cục diện trận đấu. Bên nào kiểm soát tốt khu vực này sẽ nắm quyền chủ động. Ngoài ra, cuộc đối đầu giữa Angel Di Maria và hậu vệ cánh trái của Chelsea (dự kiến là Cucurella) cũng rất đáng được chờ đợi.
Đây hứa hẹn là trận đấu cân bằng và đầy hấp dẫn. Benfica đang có phong độ cao và sự tự tin sau chiến thắng trước Bayern, trong khi Chelsea sở hữu đội hình chất lượng và đồng đều hơn. Nếu Chelsea thi đấu đúng sức và tránh lặp lại sai lầm như trận thua Flamengo, họ sẽ có cơ hội chiến thắng. Tuy nhiên, sự lì lợm và quyết tâm của Benfica có thể khiến trận đấu chỉ được quyết định bởi một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Dự đoán: Benfica 1-2 Chelsea.
